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Le 29 juin 1996, s'est déroulé un évènement
important et très remarqué par les habitants de Bagnols
et les médias. Pendant que le 22e sommet du G7 se déroulait
à Lyon, les épouses des 'Grands' se sont rendues à
Bagnols et ont déjeuné au Château .
La veille, le village se présentait déjà sous un
jour inhabituel... Les drapeaux des pays du G7 ainsi que les couleurs
européennes flottaient au fronton de la mairie. Peu à peu
les voitures ont déserté le centre du bourg... Les Hélicoptères
virevoltent sans cesse durant 2 jours, Sécurité oblige!
Les abords de la route entre Lyon et Bagnols (en passant par la route
de la vallée d'azergues et "Le Breuil") ont été
nettoyés et impéccablement tondu pour ne pas heurter les
yeux de nos dames.
Les bagnolais les plus courageux sont revenus tranquillement à
pied au village après avoir garé (caché) leur véhicule
dans les hameaux alentours le jour J.
Insolite, voire irréelle, cette rencontre d'un petit village calme
et paisible du Beaujolais avec ces dames du G7 accompagnées d'un
service de sécurité important, dûment badgé,
l'oreille farouchement collée à des moyens de communication
sophistiqués!
L'attente, un peu longue sous le soleil, est trompée par des boutades...
Karl-Heinz Zimmermann, directeur du château, venu voir sur la place
comment s'organise l'accueil officiel, détend l'atmosphère
par des considérations vestimentaires.
François Godde reçoit ces dames à leur descente de
car. Contrôlant son émotion avec une parfaite maîtrise,
le premier magistrat municipal tient à présenter le village,
ses pierres dorées, sa vie et ses services. Madame Chirac, imitée
par tous ses invitées, serre ensuite la main des conseillers municipaux
venus courtoisement représenter les Bagnolais.
Les enfants, sagement rassemblés devant l'école sont aux
premières loges. Ouvrant de grands yeux pour ne pas perdre une
miette de cette agitation inhabituelle et fort divertissante, ils ont
la surprise de voir l'attention se porter sur eux. Saluée, embrassée,
questionnée, la "jeune France" garde son aplomb et répond
sans sourciller: "aimer l'école", même si les projets
de vacances lui donnent déjà des impatiences dans les jambes!
Escortées jusqu'au portail du château par un François
Godde décidément très à l'aise, les épouses
des chefs d'Etat découvrent alors les surprises architecturales
d'une demeure historique aux charmes luxueux. Quant aux surprises gastronomiques
élaborées par Philippe Lechat, nouvelle étoile de
la région, elles sont proposées au choix des convives avec
deux menus, l'un Beaujolais et l'autre Lyonnais.
En marge du G7, un petit village est heureux que son château jouisse
d'une publicité exceptionnelle qui le fait plus amplement connaître
dans le monde entier ainsi que ce fameux beaujolais qu'un viticulteur
du village a eu le bonheur de fournir!
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